تطور الثدييات الأولي … ما الذي يميز الثدييات ؟، هناك العديد من الأنواع لدى الكائنات الحية، حيث أن الكائنات الحية تنقسم إلى الثديات والزواحف، وتُعد الثديات من أشهر أنواع الكائنات الحية وقد يتميز هذا النوع من الكائنات الحية بأنها تتكاثر من خلال الولادة، وأنها داخلية الحرارة، وكما أنها لديها شعر يغطي جسمها، ومن خلال مقالنا سنتعرف إلى تطور الثدييات الأولي … ما الذي يميز الثدييات ؟.
ما هي الثدييات ؟
تُصنف جميع الحيوانات والنباتات على أنها حقيقيات النوى متعددة الخلايا: تتكون أجسامها من أعداد كبيرة من الخلايا ، والثدييات هي الاسم الذي يطلق على مجموعة كبيرة من الحيوانات. هم فقاريات ، مما يعني أن لديهم عمود فقري. على عكس الزواحف والبرمائيات ، فهي من ذوات الدم الحار ، ويمكن التعرف على الثدييات أيضًا من خلال فرائها أو شعرها ، وحقيقة أنها تطعم أطفالها بالحليب ، وتقوم بالجزء الأكبر من العناية بنسلها حتى تتمكن من تخيل ماذا إذا اختفت الثدييات من على سطح الأرض.[1]
ما الذي يميز الثدييات؟
ما يميز الثدييات هو أنها قابلة للتكيف بدرجة عالية. إنهم يعيشون في كل قارة ويمكنهم العيش في الأراضي العشبية والغابات والمحيطات والمناطق القطبية والصحاري. يمكن للثدييات السباحة والقفز والطيران والجري والتسلق. يوجد اليوم أكثر من 5400 نوع من الثدييات على الأرض ، وتتراوح أحجامها من الخفافيش إلى النحل. من الحوت الأزرق الصغير إلى العملاق ، يمكن لعلماء الأحافير معرفة الفرق بين الثدييات الأسلاف والزواحف الأسلاف بناءً على بنية جماجمهم وعظام رقبتهم ، بالإضافة إلى وجود عظام أذن داخليتين صغيرتين في الثدييات (في الزواحف ، تشكل هذه العظام جزءًا من الفك)، تنتج الغدد الثديية لإناث الثدييات الحليب الذي تستخدمه لإرضاع صغارها. تلد جميع الثدييات تقريبًا. تحمل بعض الثدييات ، التي تسمى الجرابيات ، أطفالها في أكياس. هناك نوعان فقط من الثدييات التي تضع البيض ، خلد الماء والنمل. عند الفقس ، يشرب أطفالهم الحليب ، مثل أي نوع آخر من الثدييات. لهذا السبب ، يعتني آباء الثدييات دائمًا بنسلهم ، وبعضهم لفترة قصيرة جدًا – مثل الفقمة المقنعة التي ترضع صغارها لمدة أربعة أيام فقط – أو لفترة طويلة جدًا، الثدييات من ذوات الدم الحار ، مما يعني أنها تحافظ على درجة حرارة داخلية ثابتة للجسم يتطلب الحفاظ على درجة حرارة ثابتة للجسم قدرًا كبيرًا من الطاقة ، مما يعني أن الثدييات تحتاج إلى تناول أكثر من الحيوانات ذوات الدم البارد ذات الحجم المماثل ، ومع ذلك تحصل الثدييات على هذا الطاقة بعدة طرق مختلفة، بعض الثدييات هي حيوانات آكلة للحوم ، بمعنى أنها تأكل اللحوم فقط ، وبعضها من الحيوانات العاشبة ، وتأكل النباتات فقط ، وبعضها آكلات اللحوم ، وتتغذى على كل من النباتات واللحوم. للقيام بالعمل أو توفير الطعام للناس ، تحظى الثدييات الأخرى بشعبية كبيرة كحيوانات أليفة ، وهناك أنواع عديدة من الثدييات التي تعيش في البرية.
التطور المبكر للثدييات
- نهاية العصر الترياسي: ظهرت الثيرابسيدات ، أو “الزواحف الشبيهة بالثدييات” ، في نهاية العصر الترياسي من مجموعة من الثيرابسيدات ، التي نشأت في أوائل العصر البرمي وأنتجت وحوشًا شبيهة بالثدييات مثل “ثريناكسودون” و “سينوجناثوس”. من ذوات الدم الحي ، وربما حتى المولودين على قيد الحياة) بحلول الوقت الذي انقرضوا فيه في منتصف العصر الجوراسي ، وتكوّنوا بشكل أكبر من قبل خلفائهم في الحقبة الوسطى اللاحقة.
- من الثيرابسيدات إلى الثدييات: يواجه علماء الأحافير صعوبة في التمييز بين أحدث العلاجات المتقدمة للغاية من الثدييات الحديثة ، حيث يبدو أن الفقاريات الترياسية المتأخرة مثل Eozostrodon و Megazostrodon و Sinoconodon كانت “حلقات مفقودة” وسيطة بين الثيرابسيدات والثدييات.
- الحيوانات مثل Oligococcus لديها أذن وفك الزاحف بينما تظهر كل علامة أخرى لكونها ثدييات (أسنان تشبه الفئران ، وعادة ما ترضع صغارها) حتى في أوائل العصر الجوراسي ، يشير العلماء إلى أنه إذا كان هذا يبدو محيرًا ، ففكر في الحديث يعتبر خلد الماء من الثدييات ، على الرغم من حقيقة أنه بدلاً من إنجاب الصغار ، فإنه يضع بيضًا زاحفًا ناعم القشرة.
أنماط حياة الثدييات المبكرة
كانت السمة الأكثر تميزًا للثدييات في حقبة الحياة الوسطى هي صغر حجمها ، على الرغم من حقيقة أن بعض أسلافها الشفاء قد نمت لتصبح كبيرة إلى حد ما. نظرًا لأن الديناصورات قد أثبتت نفسها بالفعل باعتبارها الحيوانات البرية المهيمنة على الكوكب ، فإن عددًا قليلاً جدًا من الثدييات كانت أكبر من الفئران ، كانت المنافذ البيئية الوحيدة المتاحة للثدييات المبكرة هي:
- أكل النباتات والحشرات والسحالي الصغيرة
- الصيد ليلاً (عندما كانت الديناصورات آكلة اللحوم أقل نشاطًا)
- المسكن في الأشجار العالية أو تحت الأرض في الجحور.
هذا لا يعني أن جميع الثدييات المبكرة عاشت بنفس الطريقة. حفرية أمريكا الشمالية ، على سبيل المثال ، لها أنف مدبب ومخالب مماثلة لتلك الخاصة بحشرة الخلد ، والتي كانت تستخدم لحفر الحشرات ، مع ذيلها الطويل الشبيه بالقندس وأطرافها وأرجلها الهيدروديناميكية، ربما يكون الاختلاف الأكثر وضوحًا عن نمط جسم الثدييات في حقبة الحياة الوسطى (تم العثور على عينة متحجرة من Ripenomamus مع بقايا الديناصورات) هو المفترس Ripenomamus الذي يبلغ طوله ثلاثة أقدام و 25 رطلاً ، وهو الثديي الوحيد المعروف بأكل الديناصورات.
شجرة عائلة الثدييات
اكتشف علماء الأحافير أيضًا أدلة أحفورية مقنعة على أول كسر رئيسي لشجرة عائلة الثدييات ، وهو الفصل بين الحيوانات المشيمية والجرابية. من غورامايا ، التي تُعرف غالبًا باسم “الأم الجوراسية” ، إلى حوالي 160 مليون سنة ، مما يشير إلى أن الانقسام الميثراكي / اليوثيري حدث قبل 35 مليون سنة على الأقل مما كان يُعتقد سابقًا، قدم حقب الحياة الحديثة أيضًا درسًا في التطور المتقارب ، مع السماح للثدييات بالحفر في منافذ بيئية مفتوحة ، وغالبًا ما تأخذ “الشكل” الأساسي لأسلافها من الديناصورات ، ولها تصميم جسم مشابه بشكل لافت للنظر للصربوديات القديمة ، وغيرها من الثدييات الضخمة التي تطورت وعلى نفس المنوال. الأهم من ذلك ، أن الرئيسيات المبكرة كانت حرة في التكاثر ، حيث سكنت الفرع التطوري للشجرة الذي أدى في النهاية إلى ظهور الإنسان الحديث.
تأثير الشتاء النووي على تطور الثدييات
ومن المفارقات أن نفس السمات التي ساعدت الثدييات في الحفاظ على مكانة منخفضة خلال حقبة الدهر الوسيط ساعدتها أيضًا على النجاة من حدث الانقراض الذي قضى على الديناصورات. كما نعلم الآن ، تسبب تأثير نيزك هائل قبل 65 مليون سنة في “شتاء نووي” ، مما أدى إلى القضاء على معظم النباتات التي دعمت الديناصورات العاشبة ، والتي بدورها دعمت الديناصورات آكلة اللحوم التي كانت تتغذى عليها ، وهذا مكّن الثدييات المبكرة للعيش على كمية أقل من الطعام نظرًا لصغر حجمها ، وساعدت معاطف الفرو (والتمثيل الغذائي لذوي الدم الحار) على إبقائها دافئة في عصر انخفاض درجات الحرارة العالمية.
وبذلك نكون وصلنا إلى نهاية مقالنا، الذي قدمنا لكم من خلاله تطور الثدييات الأولي … ما الذي يميز الثدييات ؟، حيث أن الثديات عُرفت منذ العصور الأولى وقد استطاعت أن تحافظ على صفاتها ليومنا هذا.